Six jours après sa courte mais précieuse victoire face à l’Équateur pour son entrée en lice à la Coupe du Monde 2026, la Côte d’Ivoire se lance un nouveau défi : décrocher une qualification historique pour le deuxième tour en affrontant l’Allemagne, ce samedi 20 juin 2026, à l’occasion de son deuxième match du groupe I, afin de rejoindre le cercle très fermé des nations africaines ayant franchi ce cap.
La Côte d’Ivoire voit grand. Les Éléphants rêvent d’inscrire leur nom dans l’histoire en obtenant, pour la première fois, une qualification pour le prochain tour d’une phase finale de Coupe du Monde. Pour y parvenir, un match nul pourrait suffire, à défaut d’une victoire, face à une solide équipe d’Allemagne. Les hommes d’Émerse Faé devront se montrer à la hauteur de l’événement, faire preuve de solidité et reproduire les performances qui ont permis à plusieurs sélections africaines de briller sur la scène mondiale.
À ce jour, seulement six des treize nations africaines ayant participé à une phase finale du Mondial ont réussi à atteindre le deuxième tour. Le Nigeria y est parvenu à trois reprises (1994, 1998 et 2014). Le Maroc (1986 et 2022), le Sénégal (2002 et 2022) ainsi que le Ghana (2006 et 2010) l’ont fait à deux reprises chacun, tandis que le Cameroun (1990) et l’Algérie (2014) y sont parvenus une seule fois. La Côte d’Ivoire ambitionne désormais de rejoindre ce cercle et de confirmer sa place parmi les grandes nations du football africain.
Après une entame de compétition convaincante, les Éléphants auront également à cœur d’effacer le mauvais souvenir de l’édition 2014 au Brésil, où Didier Drogba et ses coéquipiers avaient vu leurs espoirs de qualification s’envoler après des défaites contre la Colombie puis la Grèce. En face, l’Allemagne demeure l’un des géants du football mondial avec quatre titres de champion du monde remportés en 1954, 1974, 1990 et 2014. En quête d’un cinquième sacre depuis douze ans, la Mannschaft a envoyé un message fort lors de la première journée en écrasant Curaçao sur le score de 7-1, confirmant ainsi toute l’étendue de son potentiel.
Adou Mel