Après 14 ans, 185 matchs et une demi-finale perdue face à l’Espagne, Didier Deschamps s’apprête à quitter le banc des Bleus le cœur léger. L’histoire retiendra qu’il n’a pas choisi ce match de classement. Il lui a été imposé par la cruauté des demi-finales. Si l’échec contre la Roja paraît plus logique que celui subi par l’Angleterre quelques heures plus tôt face à l’Albiceleste, il ne saurait entacher le bilan d’un homme dont l’heure de la transmission a sonné.
Le sélectionneur le plus capé de l’histoire de l’équipe de France laisse des chiffres qui parlent pour lui : 185 rencontres dirigées, 120 victoires, et 28 défaites. Un ratio de 65% de succès qui fait de lui, et de loin, le plus grand vainqueur de l’ère Bleue. Il détient aussi deux records planétaires : 20 victoires et 23 matchs dirigés en phase finale de Coupe du monde, des sommets encore inégalés.
Mais la statistique la plus éloquente n’est pas là. Elle tient dans cette rareté : Didier Deschamps a participé, en tant que joueur puis en tant que technicien, à 5 des 7 plus grands sacres du football français. Capitaine lors du sacre au Mondial 1998 et à l’Euro 2000, vainqueur de la Coupe des Confédérations en 2001 et 2003, puis architecte du deuxième titre mondial en 2018 comme sélectionneur. À cela s’ajoute une Ligue des Nations remportée en 2021 et une finale de Coupe du monde disputée en 2022. Un homme, cinq étoiles.
Nommé en 2012, Deschamps aura tenu le plus long mandat de l’histoire des Bleus. Bilan : une qualification à chaque grande compétition. Mondial 2014, Euro 2016, Mondial 2018, Euro 2020, Mondial 2022, Euro 2024, Mondial 2026. Sept (07) tournois, sept (07) présences. Une régularité sans précédent.
Reste ce goût d’inachevé, sa trajectoire au mondial dessine une courbe descendante : sacré en 2018, finaliste en 2022, candidat à la 3ème place en 2026. On aurait aimé l’inverse. Mais l’appréciation personnelle ne pèse en rien face au devoir accompli.
Celui qui a porté 54 fois le brassard quitte donc sans amertume. Il laisse une équipe au sommet, une exigence installée, et un héritage. L’heure est venue de passer la main.
CoolBee Ouattara.