Seize nations prennent part, à partir de ce dimanche 26 juillet et jusqu’au 16 août 2026, à la 14e édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) féminine de football, au Maroc. Outre le titre continental, les équipes engagées se disputeront les quatre places directement qualificatives pour la Coupe du Monde féminine 2027, ainsi que deux billets pour les barrages intercontinentaux. Tous les grands noms du football féminin africain, notamment le Nigeria, le Maroc et l’Afrique du Sud, ont répondu à l’appel de la Confédération Africaine de Football (CAF).
Les favoris
Rabat et Casablanca sont les deux villes hôtes de cette CAN féminine 2026. Parmi les grands favoris figure le Nigeria, recordman des victoires dans la compétition avec dix titres. Le Maroc, pays organisateur et double vice-champion d’Afrique en titre, nourrit également de grandes ambitions.
Les Lionnes de l’Atlas pourront, une nouvelle fois, compter sur le soutien de leur public. Le Ghana, l’Afrique du Sud et plusieurs autres grandes nations du football féminin africain sont également présentes dans le royaume chérifien avec l’ambition de soulever le trophée continental.
Finaliste malheureux lors des deux précédentes éditions, en 2022 puis en 2024 chez lui, le Maroc repart à la conquête de l’Afrique avec la ferme intention de décrocher enfin le titre. Mais les Lionnes de l’Atlas devront se défaire d’adversaires de taille. À commencer par les Super Falcons du Nigeria, championnes en titre, dix fois sacrées dans cette compétition et toujours difficiles à manœuvrer. Championne d’Afrique en 2022 et quatrième en 2024, l’Afrique du Sud figure également parmi les prétendantes sérieuses au sacre.
Ceux qui visent le podium
Le Ghana, médaillé de bronze en 2024, effectue son retour sur le devant de la scène après avoir perdu l’habitude du podium depuis 2016. Les observateurs attendent beaucoup des Black Queens, qui ambitionnent de renouer avec les sommets du football féminin africain. Les Zambiennes, de leur côté, ont connu leur première apparition sur le podium en 2022, avec une troisième place.
Les Copper Queens chercheront à confirmer cette performance et à retrouver les dernières marches de la compétition. Le Cameroun, qui compte six podiums, dont trois places de vice-champion, reste également une équipe à surveiller. Toutefois, les Lionnes Indomptables peinent à maintenir leur régularité au fil des éditions, alternant le bon et le moins bon.
Ceux qui veulent bousculer la hiérarchie
Dans cette catégorie figure la Côte d’Ivoire, médaillée de bronze une seule fois, en 2014, et qui participe à sa quatrième phase finale de CAN. Repêchées par la CAF, les Ivoiriennes abordent cette compétition avec l’ambition de créer la surprise à Rabat. Le Mali rêve également d’un premier sacre continental, même si la tâche s’annonce particulièrement difficile face aux ténors du football féminin africain.
Les Maliennes avaient échoué au pied du podium en 2018 au Ghana, battues par les Camerounaises lors du match pour la troisième place. Les autres sélections, à savoir le Burkina Faso, l’Algérie, le Sénégal, le Kenya, la Tanzanie, l’Égypte, le Malawi et le Cap-Vert, tenteront, quant à elles, de réaliser un parcours honorable et, pourquoi pas, de créer la surprise.
Huit équipes en quarts de finale
Réparties en quatre groupes de quatre, les seize nations engagées s’affronteront lors de la phase de groupes jusqu’au 6 août. Les huit meilleures équipes, soit les deux premières de chaque poule, accéderont aux quarts de finale, programmés le 8 août. Les deux demi-finales et le match de classement pour la troisième place se disputeront le 12 août.
La finale, elle, est prévue le 16 août à Rabat, après le match pour la troisième place du 15 août. À l’issue de la compétition, les quatre demi-finalistes décrocheront directement leur qualification pour la Coupe du Monde féminine 2027. Les deux meilleurs quart-finalistes non qualifiés pour les demi-finales disputeront, quant à eux, les barrages intercontinentaux en vue d’obtenir leur billet pour le Mondial.
Adou Mel