53 matches, dont 29 en Ligue des champions et 24 en Coupe de la Confédération, sont au programme ce week-end à l’occasion des matches aller des deux compétitions interclubs de la CAF. Quatre clubs ivoiriens, l’ASEC Mimosas, le FC San Pedro, le Club Omnisports de Korhogo (COK) et l’Académie de Football Amadou Diallo (AFAD), sont engagés avec l’ambition de réaliser de bonnes opérations.
Que peuvent les clubs ivoiriens, absents du haut du classement du football africain, dans cette nouvelle campagne continentale ? La question mérite d’être posée à l’heure où s’ouvre une nouvelle aventure pour les clubs du continent en Ligue des champions et en Coupe de la Confédération. Deux compétitions dans lesquelles la Côte d’Ivoire sera représentée par quatre formations : l’ASEC Mimosas, le FC San Pedro, le COK et l’AFAD. Tous devront se montrer à la hauteur pour redonner le sourire aux supporters ivoiriens.
Si les trois premiers clubs cités sont des habitués des joutes africaines, le CO Korhogo s’apprête, lui, à découvrir pour la première fois la scène continentale. Une entrée dans le grand bain qui intervient dans un contexte où le football de clubs ivoirien peine depuis plusieurs années à s’imposer durablement au sommet de la hiérarchie africaine.
Engagés en Coupe de la Confédération, le COK et l’AFAD auront donc un premier test important à négocier. Les Korhogolais se déplacent au Tchad avec l’ambition de réaliser une bonne opération, à défaut de décrocher la victoire devant l’AS PSI, avant la manche retour. De son côté, l’AFAD, habituée aux compétitions africaines, accueille les Sierra-Léonais d’East End Lions FC. Les hommes du Plateau devront profiter de ce match à domicile pour prendre une option avant le déplacement retour.
En Ligue des champions, le FC San Pedro aura également fort à faire face à Rivers United FC du Nigeria. Les Pétrussiens visent une qualification pour la phase de groupes, objectif qu’ils devront atteindre au terme de cette double confrontation et du tour suivant.
L’ASEC Mimosas, pour sa part, se déplace à Lomé pour affronter l’ASKO de Kara. Un adversaire qui semble largement à sa portée, mais que les Mimos ne devront surtout pas sous-estimer. Après son élimination prématurée la saison dernière, le champion de Côte d’Ivoire n’a pas droit à l’erreur et devra afficher d’entrée donner des signaux.
Quatre clubs, quatre matches et surtout quatre bonnes performances attendues. Pour la Côte d’Ivoire, cette nouvelle campagne africaine doit permettre à ses représentants de renouer avec les résultats qui ont longtemps fait la réputation du football de clubs ivoirien sur le continent.
Adou Mel