Engagée sur quatre fronts à l’occasion des matches aller du premier tour de la Ligue des champions et de la Coupe de la Confédération de la CAF, la Côte d’Ivoire n’a pas réussi à prendre l’avantage. L’ASEC Mimosas, le FC San Pedro, l’Académie de Football Amadou Diallo (AFAD) et le Club Omnisports de Korhogo (CO Korhogo) ont tous concédé le nul. Une situation inédite pour le football ivoirien, désormais partagé entre doute et espoir avant les manches retour.
Quatre matches, quatre nuls. Les rencontres aller du premier tour des deux compétitions africaines ont offert un scénario identique aux représentants ivoiriens. Deux matches nuls à domicile, obtenus par le FC San Pedro et l’AFAD du Plateau, et deux autres concédés à l’extérieur par l’ASEC Mimosas et le CO Korhogo. Rivers United FC du Nigeria, East End Lions FC de Sierra Leone, l’ASC Kara du Togo et l’AS PSI du Tchad ont ainsi déjoué les pronostics en obtenant des résultats favorables face aux clubs ivoiriens. Pour ces derniers, l’heure est désormais aux calculs avant les matches retour, avec l’objectif de renverser la situation et de décrocher leur qualification pour le tour suivant.
Le FC San Pedro et l’ASEC sous pression
En Ligue des champions, le FC San Pedro, à domicile, a été accroché (1-1) par Rivers United FC du Nigeria. Les Pétrussiens, qui peinent encore à s’imposer durablement sur la scène africaine, devront impérativement hausser leur niveau lors de la manche retour. Cette nouvelle contre-performance, après celles enregistrées au cours des précédentes campagnes continentales, nourrit davantage les interrogations sur les capacités du club à franchir un cap.
À Lomé, l’ASEC Mimosas n’a pas non plus réussi à faire la différence. En déplacement au Togo, le champion de Côte d’Ivoire a été tenu en échec (1-1) par l’ASC Kara. Un résultat qui laisse un goût mitigé. Si le nul obtenu à l’extérieur peut être considéré comme un résultat intéressant, le statut et l’expérience continentale des Mimosas laissaient espérer davantage face à la formation togolaise.
L’AFAD et le CO Korhogo gardent espoir
En Coupe de la Confédération, l’AFAD a également été contrainte au partage des points à domicile (1-1) par East End Lions FC de Sierra Leone. Pour les hommes du Plateau, l’apprentissage se poursuit sur la scène africaine. Mais au regard de la physionomie de la rencontre et de la prestation de l’adversaire, ce résultat peut nourrir quelques regrets. L’AFAD devra donc aller chercher sa qualification à l’extérieur.
Le CO Korhogo, lui, a réalisé une opération plutôt encourageante au Tchad en obtenant le nul (2-2) face à l’AS PSI. Pour sa première participation à une campagne africaine, le club ivoirien a montré des arguments intéressants et aurait même pu revenir avec un meilleur résultat. Ce premier pas reste néanmoins encourageant et entretient l’espoir d’une qualification historique.
Avec quatre matches nuls en autant de rencontres, les représentants ivoiriens n’ont certes pris aucun avantage avant les manches retour. Mais rien n’est encore joué. Entre le doute suscité par ces résultats et l’espoir de voir les quatre clubs renverser la situation, le football ivoirien retient son souffle. Les matches retour permettront de savoir si cette campagne continentale connaîtra une issue heureuse pour la Côte d’Ivoire.
Adou Mel