Pour son match de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027 de football, la Côte d’Ivoire en découdra avec la Somalie, ce mardi 29 septembre 2026, au stade Félix-Houphouët-Boigny d’Abidjan. En conférence de presse, lundi 28 septembre à Abidjan, le sélectionneur des Éléphants, Hervé Renard, a clairement affiché ses objectifs : prendre cette rencontre au sérieux et s’imposer afin de conforter la première place du groupe G.

Quatre jours après sa victoire face au Ghana, la Côte d’Ivoire retrouve la compétition avec cette opposition contre la Somalie, qui l’accueille à Abidjan. Pour Hervé Renard, il n’est pas question de prendre cet adversaire à la légère. Le technicien français veut voir son équipe aborder cette rencontre avec sérieux, concentration et détermination, avec l’objectif de décrocher une deuxième victoire consécutive.

Somalie-Côte d’Ivoire constitue le premier affrontement officiel entre les deux nations. Au stade Félix-Houphouët-Boigny, où les Somaliens reçoivent les Ivoiriens, les Étoiles de l’Océan tenteront de créer la surprise face aux Éléphants. Hervé Renard, conscient de l’enjeu, a insisté sur l’état d’esprit à afficher par ses joueurs.

 » L’enjeu, c’est d’aborder cette manche avec beaucoup de sérieux et ensuite la gagner pour maintenir sa place de leader dans la course à la qualification « , a-t-il déclaré.

Pour le sélectionneur ivoirien, le sérieux devra être accompagné d’une concentration maximale et d’une grande détermination.

Interrogé sur la Somalie, le champion d’Afrique 2015 a assuré que son équipe connaît suffisamment son adversaire.  » On sait tout. On a un grand respect pour chaque adversaire. On a visionné tous ses matches et surtout celui contre la Gambie, qui est le plus récent et le plus représentatif. Elle va jouer à sa manière. Il nous appartient de contourner son bloc et de trouver toujours la solution « , a expliqué Hervé Renard, avant d’ajouter :  » Un match, on le rend facile ou difficile en fonction de la manière de jouer. « 

Nicolas Pépé partage le même état d’esprit que son sélectionneur. Pour l’ailier gauche des Éléphants, aucune équipe ne doit être sous-estimée, quelle que soit sa réputation.  » Aujourd’hui, il n’y a pas de petites équipes, donc il faut jouer crânement ses chances. Le groupe a de la qualité et si nous jouons avec nos qualités, je pense que ça passera. Nous pouvons gagner chaque match, nous qualifier pour la CAN et prétendre au titre continental « , a-t-il affirmé.

Le technicien français et son joueur ont ainsi affiché leur confiance quant aux capacités du groupe. Après le succès obtenu contre le Ghana, les Éléphants ambitionnent désormais de réaliser un sans-faute lors de leurs deux premières journées afin de conforter leur position dans la course à la qualification pour la CAN 2027.

Adou Mel