Le 16 août 2026, ia Côte d’Ivoire chez les garcons, a remporté l’Afrobasket U18, succedant ainsi au Mali détenteur du trophée tandis que chez les filles elle s’est classée en quatrième position. Dans cet entretien accordé à afrikipresse.fr, le président de la Fédération Ivoirienne de Basket-ball (FIBB), Moussa Diarra revient sur cet événement qui a fait vibrer la Côte d’Ivoire pendant une dizaine de jours en exprimant sa satisfaction totale sur la participation des sélections ivoiriennes.

afrikipresse.fr : Côte d’Ivoire est sacrée championne d’Afrique de la sélection U18 garçons après le sacre des U16 de la même catégorie en 2025. Quelle signification accordez-vous à cet autre sacre ?

Moussa Diarra : Pour nous cela signifie la continuité, la constante et la cohérence de notre projet. Nous avons décidé de mettre l’accent sur la détection, la formation et la compétitivité de notre basketball. Les résultats sont visibles après deux ans et demi.

afriki : À quel moment avez-vous cru en la victoire finale ?

MD : D’abord, nous croyions en nos équipes, c’est la raison pour laquelle nous avons accepté d’organiser cette compétition en Côte d’Ivoire. Ensuite, après la première journée disputée par toutes les équipes, nous avons commencé à croire. Enfin, lorsque nous avons vu le tableau final après les quart-finales, nous savions qu’il y avait un beau coup à jouer.

L’élimination des filles n’est-elle pas ressentie comme un goût d’inachevé ? Le Mali a fait le doublé plusieurs fois.

Pour moi ce n’est pas un goût d’inachevé même si on avait beaucoup de raisons de croire.

Alors quelle explication donnez-vous à ce rendez manqué ?

Comme je l’ai dit, je ne considère pas la quatrième place comme un rendez-vous manqué. C’est un rang très honorable. Nous sommes de retour sur l’échiquier du basket-ball féminin africain après plus de 15 années d’absence. Malgré cette longue absence, la Côte d’Ivoire a démontré qu’elle est une terre de basketball et elle demeure compétitive.

Au départ sur quelle sélection comptiez-vous le plus ?

Nous comptions sur les deux sélections car nous nous sommes bien préparés.

Les deux sélections ivoiriennes comptaient en leur sein de nombreux joueurs expatriés. N’est-ce pas un désaveu du basketball local ?

Je pense qu’il ne faut pas opposer les Ivoiriens entre eux. Ivoiriens de la diaspora et ceux résidant en Côte d’Ivoire sont tous sélectionnables au même titre et sans discrimination. Toutefois, dans la sélection masculine vainqueur, on note la présence de 6 joueurs issus de la formation locale, soit 50% de l’effectif même si certains se sont ensuite expatriés !

Techniquement et tactiquement comment avez-vous trouvé le niveau de la compétition et quelle sélection vous a marqué ?

Oui j’ai trouvé une compétition de bon niveau. J’ai surtout aimé nos deux sélections. Très agressives défensivement et un bon jeu collectif.

Qu’est-ce qui vous a le plus marqué dans cette compétition ?

Il y a la très belle organisation et la volonté de toutes les sélections de gagner les matches. 

Le public a-t-il joué sa participation ?

Le public ivoirien a été formidable. Il a accompagné nos équipes nationales. Le dôme du palais des sports était un  » enfer  » pour les adversaires de la Côte d’Ivoire.

Il y a d’autres challenges en Afrique et dans le monde. La Côte d’Ivoire sera-t-elle prête pour une représentation digne ?

Nous allons représenter dignement l’Afrique à la Coupe du Monde U19.

Propos recueillis par Adou Mel