Permettez-moi et pardonner-moi de commencer par où je devrais terminer si j’étais en face d’un exercice pédagogique. Hélas, j’ai ma liberté, peut-être tout à fait parallèle à la vôtre. Ainsi va la vie.
Ce recueil fait écho à « Les 100 proverbes baoulé » de Bernard Dadié, figure majeure des lettres ivoiriennes, qui a d’ailleurs ouvert la voie en collectant et en commentant la sagesse baoulé, comme Chantal Taïba, Bernard Dadié considérait le proverbe comme une école de vie et un rempart contre l’oubli. Les deux auteurs partagent la même conviction : pour construire l’avenir, il faut d’abord écouter la voix des anciens. Là où Dadié ancre son travail dans la culture baoulé, Taïba élargit à une portée nationale avec une mise en page moderne. Deux générations, une même mission : transmettre. Vous pouvez-vous vous arrêter là, parce que vous aurez tout compris, cependant, je ne vous le conseille pas. « A nous allez », comme le chantait Kassav de feu Jacob Devarieux.
Certains livres instruisent, d’autres divertissent. Il en est que l’on ouvre pour mieux se comprendre. « L’Art de parler avec des proverbes » de Chantal Taïba appartient à cette dernière catégorie. L’ouvrage s’inscrit dans une démarche de sauvegarde et de valorisation de la tradition orale. Il redonne vie à des paroles anciennes qui ont longtemps structuré les sociétés africaines dans la transmission des valeurs, l’éducation et la régulation des rapports humains. L’auteure rappelle que le proverbe n’est pas une simple formule esthétique, chaque énoncé porte une expérience, une leçon ou une mise en garde éprouvée par plusieurs générations. Le proverbe permet de conseiller sans humilier, de corriger sans blesser et d’énoncer une vérité sans confrontation.
L’originalité du recueil tient à son dialogue entre la parole d’hier et les réalités d’aujourd’hui. À l’heure d’une communication instantanée, souvent excessive, ces paroles de sagesse invitent à la retenue. Elles incitent à réfléchir avant de parler, à écouter avant de répondre et rappellent que les mots construisent autant qu’ils détruisent. Chantal Taïba, artiste, auteure et compositrice, convertit ici son attachement à la tradition orale en œuvre de transmission. Son recueil rassemble 100 proverbes, assortis de leur moralité et d’illustrations. La lecture en est accessible et pédagogique.
Au fil des pages se dessine une philosophie humaniste : respect des aînés, prudence dans la parole, patience, valeur du travail, solidarité et continuité entre générations. Chaque proverbe ouvre une fenêtre sur une conception de la vie où l’expérience des anciens guide les plus jeunes. L’ouvrage revêt surtout une dimension patrimoniale. À une époque où les traditions orales s’effritent, recueillir ces paroles, c’est préserver une part de la mémoire collective. Parler par proverbes, c’est faire parler ceux qui nous ont précédés.
Au fond, ce livre enseigne une vérité simple : les mots les plus courts portent parfois les enseignements les plus longs. La sagesse ne nécessite pas de longs discours. Elle tient dans une phrase, une image, une métaphore transmise par ceux qui ont vécu avant nous. Un ouvrage à lire et à méditer, car bien parler, ce n’est pas seulement trouver les mots, c’est savoir quand, pourquoi et comment les prononcer.
La démarche est louable : sauvegarder l’oralité par l’écrit répond à une urgence culturelle. Le format 100 proverbes, moralité, illustration rend le livre accessible aux jeunes et aux familles. Le style est clair, sans jargon bien que l’analyse reste générale. On aurait aimé un ancrage plus profond dans une région ou une langue ivoirienne précise pour éviter l’effet de « recueil panafricain ». Certaines moralités mériteraient d’être discutées pour montrer l’évolution des proverbes dans la société actuelle. Mon verdict quant à lui est élogieux : un outil précieux de transmission, utile dans les écoles, les bibliothèques et les familles. Il mérite d’être diffusé.
« L’Art de parler avec des proverbes » de Chantal Taïba, Éditions Calebasse, 2026, avec la contribution de Ouattara Yassoungo Drissa.