La Côte d’Ivoire dispute son troisième et dernier match du groupe E de la Coupe du monde 2026 face au Curaçao, ce jeudi 25 juin 2026. Une rencontre d’une importance capitale pour la sélection ivoirienne, qui se trouve à quatre-vingt-dix minutes d’une qualification historique pour les seizièmes de finale d’un Mondial. Après trois tentatives infructueuses en 2006, 2010 et 2014, le jour de gloire est-il enfin arrivé pour les Éléphants, toujours marqués par le traumatisme du Brésil 2014 et ce cruel souvenir du match face à la Grèce ?

Avec trois points récoltés en deux journées, grâce à une victoire contre l’Équateur et une défaite face à l’Allemagne, la Côte d’Ivoire joue gros ce jeudi. Cette confrontation contre le Curaçao est perçue comme celle de tous les espoirs, celle qui pourrait offrir une qualification longtemps attendue par tout un peuple. Un match nul, à défaut d’une victoire, pourrait suffire au bonheur des Ivoiriens, encore hantés par les échecs des précédentes campagnes mondiales. Les Éléphants disputent ainsi l’un des matchs les plus importants de leur histoire récente, avec pour objectif une place au deuxième tour.

Le jour de gloire est-il arrivé ? Pour de nombreux observateurs, analystes sportifs et supporters ivoiriens, la réponse tend vers l’affirmative au regard des éléments qui entourent cette opposition entre les Éléphants et la Blue Wave (Vague Bleue). Sur le papier, les hommes d’Émerse Faé possèdent les atouts nécessaires pour venir à bout de cette sélection des Antilles néerlandaises. Nicolas Pépé, Simon Adingra, Amad Diallo, Evann Guessand et leurs coéquipiers disposent d’un potentiel offensif et technique capable de faire la différence face à une équipe curacienne qui occupe la dernière place du groupe avec un seul point après deux journées.

Après avoir dominé l’Équateur et opposé une résistance remarquable à l’Allemagne, les signaux semblent favorables au champion d’Afrique 2024. Toutefois, cet optimisme ne doit en aucun cas se transformer en excès de confiance. L’histoire récente du football ivoirien rappelle que rien n’est acquis avant le coup de sifflet final, comme l’a douloureusement démontré l’élimination face à la Grèce lors du Mondial 2014 au Brésil.

Par ailleurs, le Curaçao, qui conserve encore une chance de qualification, abordera cette rencontre avec détermination. Avec un seul point au compteur et dernier du groupe, les Curaciens n’ont d’autre choix que de s’imposer pour espérer poursuivre leur aventure. La Côte d’Ivoire a son destin entre ses mains. Reste désormais à savoir si ce jeudi 25 juin 2026 marquera enfin l’arrivée tant attendue de son jour de gloire.

Adou Mel